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Oui, la Jamaïque est bien l'une de ces destinations de rêve tant vantées dans les brochures touristiques. Oui, elle possède bien ces plages magnifiques, ces montagnes ensorcelantes et ces couchers de soleil pourpres qui en font l'une des îles des Caraïbes les plus séduisantes. Elle a, de plus, le mérite d'être accessible aux petits budgets.
Mais derrière les clichés se cache une réalité autrement plus troublante et passionnante. La Jamaïque possède une culture complexe et aspire à l'africanité, en dépit de sa géographie et de son histoire coloniale. Les Jamaïcains sont peut-être souriants et spirituels, mais ils n'oublient jamais que leur île trouve ses origines dans les plantations de canne à sucre et l'esclavage.

Situation :
La Jamaïque est un pays insulaire des Grandes Antilles situé à 150 km au sud de Cuba, et séparé d'Haïti par le détroit de la Jamaïque . Sa capitale est Kingston.

Superficie : 11 000 km²
l'île de la Jamaïque s'étend d'est en ouest sur environ 250 km, sa largeur maximale ne dépasse pas 80 kilomètres.
C'est la troisième plus grande île des Caraïbes, après Cuba et Haïti .

Géographie :
Elle présente un relief montagneux, notamment dans sa partie Est (Blue Mountains 2 256 m), et des plages superbes essentiellement au Nord et à l'Ouest. La nature y est très présente : de nombreuses plantations (café, canne à sucre, bananes), des forêts tropicales aux quantités de rivières, des gisements de bauxite confèrent à l'île un surnom bien mérité : "la terre du bois et de l'eau".

Climat :
L'île bénéficie d'un climat tropical maritime idyllique : quasiment pas de saison, températures diurnes maximales constantes (entre 27°C et 30°C) le long des côtes, aux environs de 20°C dans les Blue Mountains . Pendant la "saison des pluies" (qui s'étend de mai à novembre), il fait un peu plus humide que le reste de l'année : la pluie tombe pendant de courts laps de temps.
Prévoyez donc des vêtements légers mais aussi chauds pour les soirées en altitude, et également de quoi se protéger de la pluie en saison.

Langue :
l'anglais est la langue officielle mais le créole jamaïcain est très répandu.

Population : 2 600 000 habitants.

Formalités :
passeport valide 6 mois après le retour pour un séjour inférieur à 3 mois.
Visa + billet de retour nécessaires pour un séjour supérieur à un mois.
Douane:interdits : viande, fleurs, fruits, légumes, café, miel.

Décalage horaire :
- 6 heures en hiver et - 7 heures en été de décalage par rapport à la France.

Voltage :
110/220 Volt.

Santé :
Vaccinations obligatoires : fièvre jaune pour les personnes en provenance de zones d’endémie.
Vaccinations conseillées : tétanos, poliomyélite, fièvre typhoïde, hépatites A et B, diphtérie.
Prévoir de la lotion anti-moustiques.

Kingston est une ville dangereuse, ne pas se promener dans certains quartiers du centre.

Monnaie :
Dollar Jamaïcain (1 JMD).
US $ conseillés (cash, travellers, carte).
1 EUR = 78,71 JMD et 100 JMD = 1,27 EUR (06-2004)

Pourboires:bien que le service soit compris, un pourboire de 10 à 15% est attendu.

A voir, à faire :
Que ce soit dans les villes ou au contact de la nature, la Jamaïque est à coup sûr une destination enrichissante de tous points de vue.
Forte de son passé colonial, la Jamaïque regorge de sites d’intérêts et de vestiges de cette époque ; parmi ceux-ci citons les villes de Port-Royal et Spanish Town.
Même si certains quartiers dans Kingston sont à éviter, la plus grande ville anglophone des Caraïbes offre de nombreux attraits. Capitale vivante et colorée, elle constitue le coeur même de la Jamaïque: musées, théatres, mais aussi vie nocturne des plus animées !
Les montagnes de Blue Mountains ne sont à manquer sous aucun prétexte pour qui cherche villages typiques et nature exubérante.
Les environs de Montego raviront les fans de nature et d’ornithologie.
Les plages jamaïcaines ne sont pas en reste puisque des kilomètres de sable soyeux s'étirent sur les côtes.
Et n’oublions pas que la Jamaïque est aussi le pays du reggae, des Rastas et de leur idole Bob Marley.

Festivités :
_ Fête de l’anniversaire de Bob Marley (fév à Kingston),
_ Exposition printanière annuelle de la Société des orchidées de la Jamaïque (30 mars-1er avril)
_ Carnaval (22 au 29 avril à Kingston)
_ Festival de Jazz (9 au 17 juin à Ocho Rios)